Bande passante
La bande passante désigne l’étendue de fréquences qu’un système peut transmettre ou utiliser. En télévision analogique, elle conditionne directement la quantité de détails que l’image peut transporter : un standard plus défini exige davantage de bande passante. C’est l’une des raisons pour lesquelles le 819 lignes français, très ambitieux pour son époque, était aussi coûteux en ressources radioélectriques. En télévision numérique, la notion reste centrale mais se traduit davantage en capacité de transport et en débit : plus une chaîne consomme de bande passante dans un multiplex, un transpondeur ou un réseau IP, moins il reste de place pour les autres services. La bande passante est donc un compromis permanent entre qualité, nombre de chaînes, robustesse et coût de diffusion.